Efek Disinhibisi Online: Pengertian dan Cara Kerjanya

Dalam percakapan di internet, seseorang yang telah memendam masalah pribadi selama berbulan-bulan mungkin menceritakannya kepada orang asing setelah bertukar beberapa pesan saja. Orang lain mungkin menanggapi perbedaan pendapat kecil dengan hinaan yang tidak akan pernah berani mereka ucapkan secara langsung. Dalam kedua situasi tersebut, keraguan yang biasanya muncul seolah menghilang.

Yang menarik, orang-orang mungkin bahkan tidak menyadari perubahan dalam perilaku mereka sendiri. Jarak yang tercipta karena layar dapat membuat seseorang merasa lebih mudah mengirimkan kata-kata tertentu, meskipun konsekuensinya sangat nyata. Namun, mengapa hal ini terjadi, dan apa yang membuat sebagian orang menjadi lebih terbuka sementara yang lain justru lebih agresif?

Apa Itu Efek Disinhibisi Online?

Efek disinhibisi online adalah fenomena psikologis ketika seseorang menjadi kurang menahan diri saat berinteraksi di internet dibandingkan ketika berkomunikasi secara langsung. Disinhibisi berarti melemahnya penyaring dalam diri yang biasanya membuat kita mempertimbangkan apa yang akan dikatakan, seberapa banyak informasi pribadi yang akan diungkapkan, dan apakah suatu reaksi pantas dilakukan.

Fenomena ini dikaji oleh psikolog John Suler dalam artikel ilmiahnya pada tahun 2004 berjudul Efek Disinhibisi Online, yang diterbitkan dalam jurnal CyberPsychology & Behavior.

Anonimitas dapat berkontribusi terhadap efek ini, tetapi bukan merupakan syarat mutlak. Seseorang tetap dapat mengalami disinhibisi online meskipun menggunakan nama dan foto asli atau berkomunikasi dengan teman, teman sekelas, dan rekan kerja yang mengenalnya secara pribadi.

Disinhibisi online tidak selalu mengungkap kepribadian seseorang yang tersembunyi atau sebenarnya. Seperti yang dijelaskan Suler, lingkungan yang berbeda dapat memunculkan berbagai sisi dari pikiran, emosi, dan perilaku seseorang. Cara seseorang bertindak di internet hanya mencerminkan satu bagian dari dirinya, bukan gambaran menyeluruh yang menentukan karakternya.

Bagaimana Efek Disinhibisi Online Bekerja?

John Suler mengidentifikasi enam faktor yang dapat melemahkan pengendalian diri yang biasa dilakukan seseorang di internet. Faktor-faktor tersebut sering bekerja secara bersamaan, bukan terpisah, dan pengaruhnya berbeda-beda tergantung pada individu serta keadaan percakapan.

Anonimitas Disosiatif

Anonimitas disosiatif terjadi ketika seseorang merasa bahwa identitasnya di internet terpisah dari dirinya dalam kehidupan sehari-hari. Di balik nama pengguna atau profil anonim, kata-katanya dapat terasa tidak berkaitan dengan identitas asli, hubungan pribadi, dan reputasinya di dunia nyata.

Ketika seseorang percaya bahwa tindakannya tidak dapat ditelusuri kembali kepada dirinya, kekhawatiran terhadap penilaian orang lain atau konsekuensinya dapat berkurang. Hal ini bisa mempermudah pembicaraan tentang topik sensitif, tetapi dapat pula mendorong perilaku yang akan mereka hindari dalam keadaan lain.

Sebagai contoh, seseorang yang selama ini memendam konflik keluarga mungkin menceritakannya secara terbuka kepada orang asing dalam obrolan anonim. Karena orang asing tersebut tidak memiliki hubungan dengan kehidupan pribadinya, ia merasa lebih nyaman membicarakan sesuatu yang mungkin enggan ia ceritakan kepada orang-orang yang dikenalnya.

Ketidakterlihatan

Ketidakterlihatan berarti orang-orang tidak dapat melihat ekspresi wajah, gerakan tubuh, atau reaksi fisik langsung satu sama lain selama berkomunikasi melalui teks. Dalam percakapan tatap muka, dahi yang berkerut, keheningan yang canggung, atau perubahan nada suara dapat menjadi tanda bahwa seseorang sudah bertindak terlalu jauh. Di internet, isyarat semacam ini mungkin tidak ada, sehingga kita lebih sulit menyadari bagaimana kata-kata kita memengaruhi orang lain.

Sebagai contoh, seseorang melontarkan lelucon yang menyakitkan dalam sebuah obrolan. Jika mereka berbicara secara langsung, ekspresi wajah lawan bicara mungkin membuatnya mempertimbangkan kembali lelucon tersebut. Namun, tanpa melihat reaksi itu, ia mungkin terus bercanda tanpa menyadari bahwa perkataannya telah menyinggung orang lain.

Tidak adanya umpan balik visual dapat mempermudah pembicaraan mengenai topik yang terasa tidak nyaman, tetapi dapat pula mengurangi keraguan yang dalam situasi lain mungkin mencegah seseorang melontarkan komentar menyakitkan.

Asinkronisitas

Asinkronisitas berarti percakapan di internet tidak selalu memerlukan tanggapan langsung. Seseorang dapat mengirim pesan, meninggalkan percakapan, lalu kembali beberapa waktu kemudian tanpa harus segera menghadapi reaksi lawan bicaranya.

Jeda tersebut dapat mempermudah seseorang mengungkapkan hal-hal yang sulit disampaikan. Namun, hal ini dapat pula mendorong perilaku impulsif ketika seseorang mengirim pesan yang dipenuhi emosi lalu menghindari tanggapan yang muncul setelahnya.

Sebagai contoh, seseorang yang merasa tidak nyaman membicarakan masalah berulang dengan seorang teman mungkin menjelaskan rasa frustrasinya melalui pesan lalu meletakkan ponselnya. Dengan cara ini, ia dapat mengungkapkan perasaan yang selama ini dipendam tanpa harus langsung menghadapi reaksi temannya.

Adanya jeda antar pesan dapat bermanfaat jika digunakan untuk menyusun pikiran. Namun, hal itu dapat menjadi masalah ketika komunikasi yang tertunda dimanfaatkan untuk menghindari tanggung jawab atas kata-kata yang menyakitkan.

Introjeksi Solipsistik

Selama berkomunikasi melalui teks, kita dapat membentuk gambaran yang sangat jelas tentang seseorang yang belum pernah kita lihat atau dengar. Saat membaca pesannya, kita membayangkan suara, kepribadian, dan reaksinya, lalu mengisi hal-hal yang tidak kita ketahui dengan harapan kita sendiri. Lambat laun, orang tersebut mulai terasa seperti sosok yang akrab dalam pikiran kita.

Kedekatan yang dibayangkan ini dapat membuat percakapan terasa lebih pribadi daripada hubungan yang sebenarnya. Kita mungkin menjadi lebih bersedia mengungkapkan perasaan atau pendapat karena percakapan tersebut hampir terasa seperti dialog pribadi di dalam pikiran sendiri.

Sebagai contoh, setelah beberapa hari berdiskusi tentang novel di internet, seseorang mulai membayangkan pembaca lain sebagai teman lama yang memiliki pandangan serupa. Ia mulai mengungkapkan pendapat dengan lebih berani karena menganggap seseorang yang hampir tidak dikenalnya akan memahami dirinya.

Imajinasi Disosiatif

Imajinasi disosiatif terjadi ketika seseorang mulai menganggap aktivitasnya di internet sebagai dunia terpisah, tempat tanggung jawab sehari-hari dan harapan sosial terasa kurang penting. Apa yang terjadi di internet dapat terasa sementara atau fiktif, seolah menjadi bagian dari kehidupan lain yang terpisah dari kesehariannya.

Sebagai contoh, seorang pemain gim daring mungkin menghina peserta lain dan menganggap perilaku tersebut hanya sebagai bagian dari hiburan. Setelah permainan berakhir, ia meninggalkan pertengkaran itu tanpa mempertimbangkan bahwa orang-orang yang menerima pesan tersebut mungkin masih merasa tersakiti.

Sikap ini tidak terbatas pada permainan. Hal serupa dapat muncul ketika seseorang memperlakukan interaksi di internet sebagai sebuah pertunjukan sementara, bukan sebagai komunikasi dengan manusia nyata.

Berkurangnya Pengaruh Status dan Otoritas

Dalam kehidupan sehari-hari, jabatan, usia, atau pengalaman profesional seseorang dapat memengaruhi seberapa percaya diri kita saat berbicara dengannya. Di internet, banyak tanda otoritas yang terlihat secara langsung menjadi tidak tampak. Orang-orang berinteraksi melalui profil yang tampak serupa, dan bahkan seseorang dengan kedudukan tinggi dapat terasa kurang mengintimidasi.

Sebagai contoh, seorang karyawan junior mungkin secara terbuka mempertanyakan usulan atasannya dalam diskusi daring, meskipun merasa terlalu gugup untuk mempertanyakan gagasan yang sama dalam rapat tatap muka.

Berkurangnya pengaruh hierarki ini dapat mendorong orang untuk lebih bebas menyampaikan pendapat dan mempertanyakan keputusan. Namun, hal tersebut dapat pula membuat sebagian pengguna kurang menghormati orang lain, terutama ketika mereka mengabaikan pengalaman atau kedudukan seseorang tanpa mempertimbangkan isi perkataannya.

Disinhibisi Jinak dan Toksik di Internet

John Suler membedakan dua bentuk disinhibisi online, yaitu disinhibisi jinak dan toksik. Bentuk pertama dapat mendorong keterbukaan dan kebaikan, sedangkan bentuk kedua dapat menimbulkan permusuhan dan sikap tidak menghormati batasan pribadi. Keduanya dapat muncul dalam kondisi serupa, tetapi memiliki konsekuensi yang sangat berbeda.

Disinhibisi Jinak di Internet

Disinhibisi jinak di internet terjadi ketika berkurangnya hambatan sosial membantu seseorang mengekspresikan diri dengan lebih bebas. Seseorang yang kesulitan berbicara dalam kelompok dapat menjadi peserta aktif dalam diskusi daring. Orang lain mungkin merasa cukup percaya diri untuk membagikan tulisan, karya seni, atau pendapat yang biasanya mereka simpan sendiri.

Keterbukaan ini dapat meluas hingga cara seseorang memperlakukan orang lain. Pengguna dapat memberikan semangat kepada orang asing, menjawab pertanyaan tanpa mengharapkan imbalan, atau membagikan pengalaman mereka untuk membantu seseorang melewati situasi sulit. Interaksi semacam ini dapat membangun hubungan yang bermakna antara orang-orang yang belum pernah bertemu.

Disinhibisi Toksik di Internet

Disinhibisi toksik di internet terjadi ketika seseorang menjadi kurang menahan diri dalam menunjukkan permusuhan atau mengabaikan orang lain. Bentuknya dapat berupa hinaan, ancaman, pertengkaran agresif, dan upaya mempermalukan seseorang di depan umum.

Beberapa bentuk perilaku ini dilakukan dengan sengaja. Perilaku trol bertujuan memprovokasi orang lain agar memberikan reaksi emosional, sedangkan perundungan siber melibatkan pelecehan yang ditujukan kepada seseorang, sering kali secara berulang dalam jangka waktu tertentu. Satu pesan kasar belum tentu termasuk perundungan siber, meskipun tetap dapat menimbulkan dampak buruk.

Disinhibisi toksik dapat melampaui agresi yang terlihat jelas. Seseorang mungkin menekan orang asing agar mengirimkan foto, menuntut informasi pribadi, atau terus menghubungi orang yang sudah secara tegas memintanya berhenti. Dalam situasi seperti ini, berkurangnya pengendalian diri berubah menjadi sikap tidak menghormati batasan pribadi orang lain.

Perbedaan antara kedua bentuk ini menjadi lebih jelas ketika kita melihat bagaimana orang merespons situasi yang serupa.

Perbedaan antara kedua bentuk ini tidak selalu tegas. Seseorang dapat menunjukkan kebaikan dalam satu percakapan dan permusuhan dalam percakapan lain. Bahkan pengalaman yang awalnya terasa positif, seperti mengungkapkan sesuatu yang sangat pribadi, dapat menimbulkan penyesalan jika seseorang membagikan lebih banyak daripada yang sebenarnya ingin ia ceritakan.

Cara Mengelola Efek Disinhibisi Online

Anda tidak perlu menjadi terlalu berhati-hati dalam setiap percakapan di internet. Tujuannya adalah mengenali kapan berkurangnya pengendalian diri mulai memengaruhi keputusan Anda dan belajar memanfaatkan kebebasan berkomunikasi secara daring tanpa membahayakan diri sendiri maupun orang lain.

• Berhenti sejenak sebelum mengirim pesan. Kemarahan atau frustrasi dapat membuat seseorang merasa harus segera membalas. Jika sebuah pesan membuat Anda kesal, beristirahatlah sejenak sebelum menjawab. Anda dapat menuliskan pikiran terlebih dahulu di aplikasi catatan dan membacanya kembali setelah merasa lebih tenang. Terkadang Anda mungkin memutuskan bahwa pesan tersebut lebih baik tidak dikirim.
• Pertimbangkan bagaimana kata-kata Anda memengaruhi orang lain. Sebelum membuat lelucon yang menyakitkan atau mengkritik seseorang, pikirkan bagaimana pesan Anda mungkin terdengar bagi penerimanya. Anda dapat mengungkapkan ketidaksetujuan secara terbuka tanpa menyerang karakter seseorang. Kepercayaan diri dalam menyampaikan pendapat tidak seharusnya mengorbankan rasa hormat yang mendasar.
• Jangan menganggap Anda sudah mengetahui maksud seseorang. Tanpa ekspresi wajah atau nada suara, bahkan pesan yang tidak bermaksud buruk dapat terdengar tidak ramah. Balasan singkat atau jeda yang panjang tidak selalu berarti seseorang sedang kesal. Bisa saja ia sedang sibuk atau perhatiannya teralihkan. Jika sebuah pesan terasa tidak jelas, tanyakan apa maksud orang tersebut daripada langsung berasumsi yang terburuk.
• Pikirkan baik-baik sebelum membagikan informasi pribadi. Merasa nyaman dengan seseorang di internet tidak berarti Anda dapat mempercayakan setiap detail kehidupan Anda kepadanya. Anda dapat berbicara jujur tentang perasaan tanpa mengungkapkan nama lengkap, alamat, tempat kerja, atau informasi lain yang dapat mengidentifikasi diri Anda. Ingatlah bahwa pesan dan foto dapat disimpan atau dibagikan di luar percakapan aslinya.
• Ketahui kapan harus meninggalkan percakapan yang penuh permusuhan. Jika seseorang berulang kali menghina, memprovokasi, atau menekan Anda, tidak ada kewajiban untuk terus menanggapinya. Mengakhiri percakapan, memblokir orang tersebut, atau melaporkan perilaku yang melecehkan mungkin lebih bermanfaat daripada melanjutkan pertengkaran. Jika situasinya melibatkan ancaman serius atau pelecehan yang terus berlangsung, simpan bukti dan carilah bantuan yang sesuai.

Kesimpulan

Efek disinhibisi online membantu menjelaskan mengapa terkadang kita mengekspresikan diri dengan lebih sedikit hambatan di internet dibandingkan ketika berkomunikasi secara langsung. Kebebasan tersebut dapat mendorong seseorang untuk mencari dukungan, berbicara terbuka tentang perasaannya, atau menjalin hubungan dengan orang-orang yang mungkin tidak akan pernah ditemuinya dalam keadaan lain. Namun, kebebasan yang sama dapat dengan mudah menghasilkan kata-kata yang menyakiti orang lain.

Memahami efek ini bukan berarti kita selalu dapat mencegahnya. Yang berubah adalah kemampuan kita untuk mengenali kapan pengendalian diri yang biasanya kita miliki mulai melemah dan memutuskan apakah akan mengikuti dorongan tersebut. Kebebasan mengekspresikan diri di internet memang penting, tetapi bertanggung jawab atas apa yang kita katakan sama pentingnya.